El software libre es el software que da libertad al usuario por lo tal motivo cualquier persona puede ver el código fuente y modificarlo o adaptarlo a sus necesidades, así como también puede distribuir copias o hacer publica sus adaptaciones y no está obligado a pagar por el precio de distribución.
Este tipo de software es fundamental para la innovación de servicios y el progreso de la sociedad, debido a que su estilo de desarrollo se basa en que cualquier persona puede aportar su conocimiento para la mejorar los servicios, corrección de errores o para la creación de nuevos servicios, otro beneficio es que al ser código abierto es más seguro y fiable porque todos los usuarios conocen sus vulnerabilidades y estas pueden ser corregidas constantemente de forma conjunta por múltiples personas, pero una de las mayores ventajas es que está disponible de manera gratuita lo que contribuye al progreso y al avance de la humanidad.
Al utilizar este tipo de software también existen desventajas como la falta de garantía por parte del autor, es decir si ocurre un daño nadie es responsable de este y el usuario lo tiene que admitir por su cuenta, otro inconveniente es que la mayoría de personas están acostumbradas a usar software propietario, por ejemplo en Colombia la mayoría de personas utilizan y manejan Windows y son muy pocas las que conocen y utilizan Linux, esto puede ocurrir por muchas razones como : por desconocimiento de Linux, porque vivimos en una cultura consumista, porque existen mitos sobre el uso de Linux, entre otras razones, pero en realidad si comparamos estas desventajas con las del software propietario nos podemos dar cuenta que en el software propietario encontramos desventajas mucho mayores como dependencia de proveedores, la adquisición es costosa, soporte técnico deficiente y secretos del código fuente, así que si comparamos estas desventajas podemos asegurar que es mejor para el usuario tanto económicamente como por motivos de seguridad utilizar software libre.
En la actualidad la mayoría de servicios que pagamos las podemos encontrar gratis como por ejemplo Libreoffice que es software libre que cumple las mismas funciones y tiene la misma utilidad que Microsoft Office, entonces para que pagar por un servicio que lo podemos utilizar sin costo alguno y que aparte lo podemos modificar y adaptar a nuestras necesidades, es por esto que muchas personas ya se están cambiando al software libre. Por ejemplo actualmente el software libre tiene gran acogida por grandes compañías como: Google, Disney, DreamWorks, Pixar entre otras, que utilizan GNU/Linux como sistema operativo tanto en sus computadoras como en servidores, también el servidor web Apache y Lighttpd sirven a más de la mitad de páginas web, por lo cual podemos darnos cuenta que el software libre se está convirtiendo en una fuerte competencia para el software propietario y posiblemente gracias a esta competencia en un futuro el software propietario tienda a desaparecer.
Por: Paola Andrea Avella Carrero
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